​清晨时分，黑峰山脉的黎明依旧带着几分残酷的冷冽。

​在与莱纳和索尼娅完成守夜换班后，据点内重归静谧，只有营火偶尔爆开的一两声毕剥轻响。赫斯盘腿坐在火堆旁，双眼盯着跳动的幽蓝火焰，脑海中却在不停地复盘着待会的作战参数。在这片荒凉而高远的山脉中，头顶的星空显得格外璀璨而压抑，仿佛无数双神明的眼睛在俯瞰着这片大地。

​依兰静静地坐在他的身侧，借着微弱的火光，她的目光贪婪地描摹着赫斯的侧脸。这个曾经在校时就让她挂心的学弟，如今虽已褪去了青涩，但那专注时略显清瘦、透着学者气息的轮廓，依然能轻易拨动她的心弦。

​终于，在这寂静得只能听见风声的时刻，依兰忍不住屏住呼吸，悄无声息地绕到了赫斯身后。她伸出双臂，动作极其轻柔却又不容抗拒地环抱住了赫斯。

​“！！学……学姐？是天气太冷了吗……”

​突如其来的温热触感让赫斯浑身一僵，仿佛被高压电流击中一般，连那清冷磁性的声音都忍不住颤抖了起来。他能清晰地感觉到依兰丰盈的体温隔着单薄的作战服传导过来，那种独有的薰衣草香气瞬间将他包围。

​“没有～”依兰轻轻呢喃着，嗓音沙哑而温柔。她将脸庞轻柔地靠在赫斯的额角，感受着他微微杂乱的发丝摩擦着自己的皮肤。这一刻，她不再是那个统领基地的冷酷指挥官，只是一个想要汲取心上人温度的女人，“就是忍不住……想抱抱你。”

​“那个……我们现在是在守夜，要随时……随时应对可能出现的紧急情况。”赫斯咽了一口唾沫，感受着耳边那温热的呼吸，心跳快得几乎要撞破胸腔。他试图用套无坚不摧的逻辑来找回主场，语气颤颤巍巍地劝说道，“学姐这样抱着我，……我很难在第一时间进入战斗状态的……”

​“好吧～既然中尉大人都这么说了，今天就先这样放过中尉了～”

​依兰轻笑一声，感受到了他的局促。她并没有继续纠缠，而是大方地松开了手，坐回了原位。她那一双原本凌厉的眼眸此刻温润如水，带着满满的满足感，以及一丝赫斯看不懂的深邃情绪，静静地盯着他看。

​凌晨的小插曲随着地平线升起的初阳而消散。

​当金色的阳光再次切开高原的浓雾，莱纳和索尼娅也准时从各自的帐篷中爬了出来。据点内的气氛瞬间变得肃杀起来。四人沉默而高效地清点着装备，高爆弹药、纯净魔石以及各式的补给品被塞满了战术挂载。

​赫斯郑重地将那枚收容在特制盒子里的“焱云胸羽”交给了依兰。这是他们的护身符，也是致命的诱饵。四人正式开启了二次征程，目标直指那座第七山峰。

​一路上，四人保持着默契的无言。

​这次由依兰这位七阶亲自领队，赫斯与索尼娅居中，莱纳则紧握拳套在队尾负责警戒。赫斯的双眼几乎没有离开过全息地图，他在小缇的算力支持下，精准地引导着队伍避开那些躁动不安的魔物领地，确保在接触白虎鹰之前，全员能保持最佳的状态。

​直到他们抵达了第七山峰那如同黑色利齿般的边缘地带，四人才停下脚步。

​“就在这里建立后勤防线。”赫斯低声下令。

​莱纳和索尼娅迅速行动，护卫着赫斯在乱石堆中架设起两台自动化的固定电磁炮台。随着几枚特制干扰器的埋入，针对性的魔物驱离结界发出嗡鸣，撑起了一片临时的安全空域。

​在确认后方防线无误后，依兰深吸一口气。她周身的以太波动瞬间升腾，六枚流线型的浮游炮从她的腰间飞出，如卫士般环绕在她身侧。她没有回头，只是坚定地迈步，独自一人踏入了那片属于白虎鹰的禁地。

​就在依兰踏入山峰范围不到几分钟，一股惊人的杀意便自高空俯冲而下。

​白虎鹰出现了。

​它并没有立刻发起攻击，而是悬停在依兰上方两公里外的云端。那只翼展超过三米半、通体雪白的巨鸟，目光如炬地锁定了下方的女人。相对前日遭遇的那几个最高只有六阶的人类，这次来犯者的气息让这只高傲的妖兽感到了一丝忌惮。更重要的是，这个女人身上带着那股令它极其厌恶的气息——那是属于它的一生之敌，“焱云”的味道。

​“唳——！！！”

​白虎鹰在高空发出一声穿透力极强的鸣叫，那是最后的警告，声波震碎了周围的云层。

​然而，依兰只是静静地站在山脊的怪石之上，任由山风吹乱她的长发。她缓缓抬头，那双如鹰隼般锐利的眼神似乎隔着两公里的距离，与白虎鹰的竖瞳死死对撞在一起。

​这种毫不畏惧的直视，在空中霸主的世界里就是赤裸裸的挑衅。

​感觉到女人丝毫不畏惧自己的白虎鹰瞬间爆发出滔天的战意，那庞大的白色身影在空中划出一道冰冷的残影，随后瞬间融入了第七山峰那复杂的地形阴影之中。

​猎手与猎物的博弈，在这一刻彻底引爆。