​在付出了难以估量的血泪代价后，那座庞大且畸形的肉山终于迎来了它的末路。

​它被彻底一分为二。教会倾尽全力，用无数层神圣的信仰结界，将那块最大的主躯死死镇压、封印在了死寂之地的极深地底；而精灵们则信守承诺，将另一半略小的肉块带回了海纳森林，将其深深埋葬在世界树那足以净化万物的庞大根系之下。

​失去了肉山这个万恶之源的驻守，死寂之地外围的黑灰色毒瘴终于成了无根之水。在全大陆祭司们日以继夜的圣歌洗礼下，这片被诅咒的土地很快被彻底净化。为了世世代代看守地底的封印、防止虚无之力卷土重来，教会做出了决定——他们要在封印的震央之上，建立一座永不退缩的城池。

​十几年后，一座宏伟的奇迹之城拔地而起。

​圣城巴尔。这是人类历史上首个真正建立在信仰之上、以光明之神命名的伟大城邦。它那高耸的纯白城墙与散发着柔和金光的教堂尖塔，骄傲地矗立在曾经的绝望焦土之上。在此后漫长的数千载岁月中，这里都将是人类抵御虚无大军最坚不可摧的桥头堡。

​与此同时，世界的底层法则正在悄然发生改变。

​在赫斯的注视下，那些被信仰之力净化后的虚无之力，化作了纯净的淡蓝色以太（马纳）。它们犹如一场无形的星光之雨，随着时间的推移，温柔地逸散、漂浮到了大陆的每一个角落。不仅如此，地底被封印的肉山无时无刻不在散发着微弱的虚无辐射，而这些辐射在穿过信仰结界时被净化，又源源不断地化作新生能量反哺着世界。

​日月如梭，伊瑟拉大陆各地的马纳浓度开始稳步攀升。

​几十年过去后，这股庞大的能量终于迎来了历史性的临界点——达到了足以引发物种异变与奇迹降临的浓度。

​而作为封印之地的核心，马纳浓度堪称全大陆之最的圣城巴尔，最先迎来了这场变革的洗礼。除了那些能够借用信仰之力施展神迹的祭司外，人类群体中首次诞生了能够直接沟通、引动马纳产生超凡现象的“魔法师”雏形。

​但机遇总是伴随着凶险。高浓度的能量同样催生了灾厄——那些游荡在荒野中的野兽，在吸收了驳杂的能量与地底残存的微弱怨念后，身躯发生了扭曲与狂暴化，变成了极具攻击性的“魔物”。这是大灾变后，大陆上首次在虚无之地以外的地方，出现了这种畸形的威胁。

​幸运的是，圣城巴尔在此前就已经拥有了极其完备的武装力量。在全副武装的圣骑士与祭司的定期清剿与巡逻下，魔物的数量被死死控制在了一个对平民构不成威胁的安全线内。

​在长期的安稳发展下，圣城巴尔逐渐成为了全大陆最安全的避风港。数十万的人口、各地的流民以及嗅觉敏锐的商人们疯狂涌入这里，让这座城市的规模以一种畸形的速度膨胀。在这里，赫斯甚至看到了人类工匠们利用马纳结晶，敲打出了第一批粗糙却充满智慧的“初代魔导具”。

​看着这座繁荣的古代城邦，赫斯的思绪却显得无比沉重。

​“涅尔加勒，我已经彻底理解了现代‘以太’的本质，其实就是被净化后的虚无之力。”站在云端的赫斯收回目光，死死盯着圣城地底那座被重重封印的肉山，深深地蹙起了眉头，满脸写着嫌弃与不解，“但是，我不明白。肉山明明已经被切断了与死寂之地的联系，为什么在过去的这几十年里，它还能源源不断地产生出极具侵染性的虚无之力？”

​“……”小缇那双机械狐狸眼中闪过一丝极其复杂的神色，它转过头，用一种看透了凡人劣根性的目光注视着赫斯。

​“因为，那个由虚无催生出的眷属怪物，其真正的力量源泉，并非外在的尸骸与毒瘴，而是——你们人类内心深处源源不断的‘负面情感’。”

​小缇的声音在寒风中显得无比冰冷与讽刺：“只要人类这个物种还存在，只要这世上还有贪婪、嫉妒、仇恨、恐惧与绝望……它就能无视一切法则，源源不断地吸食这些负面情绪，并将其转化为虚无之力。它最初诞生于死寂之地，仅仅是因为当时那场大战所积累的死者怨念，是它孕育初期最甜美、最庞大的养料罢了。从某种意义上来说，它的诞生，正是这块大陆上所有生命种下的恶果，是必然的宿命。”

​听到这个真相，赫斯的心脏猛地抽搐了一下，一种深深的无力感瞬间将他淹没。

​“可是……可是教会的信仰结界，明明已经彻底断开了那团肉块与外界物质的物理连接啊，”赫斯神情复杂的反驳，“它是怎么隔着结界吸收那些负面情绪的？”

​“人类，汝把‘虚无’这种力量，看得太简单了。”小缇冷笑了一声，摇了摇头，“虚无，是足以侵染神明本源、扭曲世界法则的灾厄。它与情绪的共鸣是基于灵魂维度的，区区凡人构筑的信仰结界，或许能阻挡肉体的重组和魔力的渗透，但在那些无孔不入的恶意面前，穿透结界吸收情绪，自然是不在话下。”

​只要人心存在阴暗，肉山将会是永远不可能被彻底抹杀。

​“……”

​赫斯彻底陷入了死一般的沉默。他看着脚下那座表面光鲜亮丽、沐浴在圣光中的圣城巴尔，又看了看那些在集市上为了利益争吵、为了权势算计的人类先祖。良久之后，他闭上眼睛，发出了一声沉重而无奈的叹息，只能轻轻地点了点头，强迫自己接受了这个充满绝望与讽刺的残酷真相。