圣虎国王城，王宫大殿。

高耸的石柱支撑着穹顶，大殿肃穆而庄严。

圣虎王端坐于王座之上。

五常委依旧各就其位——

一人侍立王座旁，另外四人站在殿下。

这一次，白乐祈并未出现在大殿之中。

殿内只有两名旁观者。

——萧瑟郎与碧池。

圣虎王缓缓开口：

“顾总理。”

“朕此次微服出巡，听闻一件事情。”

他的目光落在顾廷渊身上。

“你妻子的娘家，似乎做了不少欺压百姓之事。”

“甚至……有人以活人饲养魔兽，用以培育魔兽。”

此话一出，大殿气氛顿时一沉。

顾廷渊眉头微皱，上前一步拱手道：

“回陛下。”

“岳家确实有些子弟仗势凌人，也不乏纨绔之辈。”

“但——”

他语气变得坚定。

“以人饲兽之事，臣认为绝不可能。”

话音刚落。

魏正清立刻出列。

“陛下。”

“臣其实已暗中调查岳家一段时日，也掌握了一些罪证。”

“只是关于‘杀人饲兽’一事，目前尚未取得确凿证据，因此未曾轻举妄动。”

魏正清微微躬身。

“若陛下欲借此事敲打一番岳家，臣愿为陛下效劳。”

圣虎王点了点头。

“好。”

“魏检察大臣。”

“朕命你全力调查岳家之事。”

“若有重大证据，可将卷宗交予顾总理一同审阅。”

顾廷渊闻言，神情一肃。

“陛下！”

他忽然单膝跪下。

“若证据确凿——”

“无需魏检察大臣出手。”

顾廷渊声音沉稳而坚定。

“臣自会亲自清理门户。”

“凡对国家有害之人——”

“无论是谁，臣必亲手处决。”

大殿内一时寂静。

圣虎王看着他，露出一丝淡淡的笑意。

“顾总理不必如此。”

“朕自然信得过你。”

他语气缓和了一些。

“但无论如何，那终究是你的家人。”

“让你亲自动手，也未免太过残酷。”

顾廷渊深深一礼。

“谢陛下体谅。”

随后他忽然抬头。

“不过……臣还有一事不解。”

“方才陛下提到‘微服出巡’。”

“此言是何意？”

圣虎王轻笑了一声。

“这个嘛——”

他看了一眼一旁的萧瑟郎。

“多亏萧勇者提议。”

“朕隐藏身份，进入民间，亲身体验百姓的生活。”

“也借此了解他们真正面临的问题。”

顾廷渊听完，转头看向萧瑟郎。

眼神微微一沉。

“原来如此。”

他沉默片刻，随后拱手道：

“只是臣认为，此举过于危险。”

“陛下乃一国之君，不应轻易暴露于民间。”

圣虎王眉头微皱。

语气多了几分冷意。

“顾总理。”

“你的意思是——”

他缓缓说道：

“在朕的子民之中。”

“存在能够伤害朕的人？”

圣虎王的目光逐渐凌厉。

“伤害——”

“拥有王级实力的圣虎王？”

顾廷渊立刻低头拱手。

“臣失言。”

“臣的意思是——若有不法之徒得知陛下行踪，或许会借机蒙骗陛下，从而……”

话未说完。

圣虎王已经冷笑了一声。

“顾总理。”

他的声音不大，却让大殿气氛骤然一冷。

“难道你认为——”

“朕如此容易被人欺骗？”

顾廷渊立刻将头压得更低。

“臣……不敢。”

圣虎王没有再继续这个话题。

他的目光缓缓扫过殿下众人。

随后沉声说道：

“许统领。”

许国定立刻出列。

“臣在。”

圣虎王语气威严：

“朕命你调派五名顶级强者，与魏检察大臣一同组成调查小队。”

“即日起——”

“对全国官僚进行彻查。”

大殿众人微微一震。

圣虎王继续说道：

“凡有贪腐、欺压百姓、鱼肉民众者——”

“皆可当场收押。”

他目光冷厉。

“若有抗命不从之人。”

“就地处决。”

许国定与魏正清同时躬身。

“臣领旨！”

圣虎王随即转头看向另一人。

“裴礼制大臣。”

裴文礼立刻出列。

“臣在。”

圣虎王说道：

“朕要你在全国每一座城池设立学堂。”

“每城至少选出十名学者，专门负责教导平民子弟。”

“每名学者——”

“至少教授二十名学生。”

他语气逐渐严肃。

“若有城池未达人数。”

“便按缺少人数，追究当地官员责任。”

随后，圣虎王又看向沈安邦。

“沈户政大臣。”

沈安邦躬身应道：

“臣在。”

圣虎王说道：

“这些学者的俸禄，由国家承担。”

“不得再向平民学生收取任何费用。”

裴文礼与沈安邦同时行礼。

“臣领旨！”

大殿之中一时安静。

萧瑟郎站在一旁，看着眼前这一幕。

心中忽然生出一种奇怪的感觉。

就像是——

老父亲看着孩子终于长大了一样。

虽然从年龄上来说，圣虎王其实比他大得多。

圣虎王下完最后一道命令，目光扫过群臣。

“诸位。”

“朕今日所做的一切——”

“皆是为了圣虎国的未来。”

他的声音逐渐高昂。

“只要我等同心协力。”

“圣虎国——”

“终有一日会成为这片大陆最强大的国家！”

五常委同时躬身高呼：

“陛下威明！”

圣虎王听到这声呼喊，脸上露出一丝笑意。

“其实。”

“这一切，还要多亏一人。”

他转头看向旁边的萧瑟郎。

“萧勇者。”

“正是他，让朕明白许多事情——”

“不能只从一个方向去看。”

“而应该多去了解百姓真正的处境。”

五常委闻言，也纷纷转头看向萧瑟郎。

一个个露出感激之色。

称赞之声此起彼伏。

然而——

萧瑟郎却忽然感觉到一股寒意从背后升起。

后背一阵发凉。

他隐约觉得……

好像有什么麻烦正在靠近。

圣虎王看向萧瑟郎，脸上带着难得的笑意。

“萧勇者。”

“朕在此正式承认——”

“作为创造主的使者，你确实为圣虎国解决了一个巨大的难题。”

他语气郑重地说道：

“你的功绩，朕会命人传告天下。”

“你的名字，也将被圣虎国铭记。”

圣虎王挥了挥手。

“至于你的巡礼——”

“你可以继续进行。”

萧瑟郎立刻行礼。

“感谢圣虎王的认可。”

“能为圣虎国尽一份力，是我的荣幸。”

圣虎王点了点头。

“好了。”

“今日议事到此为止。”

他目光扫过众人。

“各位大臣——”

“去执行朕的命令吧。”

五常委齐声应道：

“臣等领命！”

众人纷纷行礼退下，大殿很快恢复了安静。

——

离开王宫后。

萧瑟郎与碧池一同走回庭院。

雪后的空气带着一丝凉意。

萧瑟郎忽然注意到碧池神色有些沉重。

他侧头看向她。

“怎么了？池妹妹。”

“事情不是已经解决了吗？”

“怎么一脸心事重重的？”

碧池轻轻摇了摇头。

“不是。”

她沉默了一会儿，才说道：

“只是觉得……圣虎王这次的改革动作太大了。”

“会不会引起一些反作用？”

萧瑟郎愣了一下，随即笑了起来。

“怕什么。”

“他可是王级强者。”

他挥了挥拳头。

“要是真有人敢闹事——”

“一拳下去。”

“估计整个朝堂都会立刻安静。”

碧池无奈地叹了口气。

“但愿如此吧……”

萧瑟郎拍了拍手，像是要把沉重的气氛赶走。

“好了。”

“别想这么多。”

“我们赶紧把好消息告诉大家。”

“然后准备前往真龙国。”

他露出兴奋的表情。

“要是运气好——”

“说不定还能买到一只特技魔兽升级一下。”

他的目光渐渐认真起来。

“毕竟。”

“到时候真正的敌人——”

“是神主教。”

————

白乐祈静静地站在院门前。

门被打开。

莲花一看到她，眉头立刻皱起。

“你怎么还在？”

白乐祈微微一笑，语气从容。

“当然是在等你们。”

“顺便——商量一下接下来前往真龙国的行程。”

莲花冷冷道：

“为什么要由你来安排？”

白乐祈轻轻一笑。

“因为同路。”

“而且多一个人，也多一份照应。”

她语气微微一顿，目光意味深长。

“更何况——”

“我身为神主教的荣誉骑士，陪伴创造主的使者，为他讲解教义。”

“不是理所当然的吗？”

莲花正要开口反驳。

就在这时——

院外传来脚步声。

萧瑟郎与碧池正好走了回来。

萧瑟郎看了一眼门口的情况，眉头微微一挑。

“怎么了？”

白乐祈转过身来。

脸上的笑意瞬间柔和了几分。

“萧弟弟。”

“终于见到你了。”

她轻轻叹了一口气。

“这么多天不见——”

“你一出现，竟然就是和圣虎王一起从王宫回来。”

萧瑟郎苦笑了一下。

“这个嘛……为了帮圣虎王保密，没办法。”

白乐祈双手抱胸，微微鼓起脸颊，语气带着几分委屈。

“姐姐我这几天可是找你找得很辛苦。”

“去找圣虎王——见不到。”

“来找你——还被拒之门外。”

“真的很伤心呢。”

萧瑟郎一时有些尴尬。

目光下意识地飘了一下——

却在下一瞬间，被莲花那冰冷的视线直接“拉”了回来。

他立刻正色。

“这个……抱歉。”

“不过这真的不怪我。”

他毫不犹豫地甩锅：

“都是圣虎王的安排，他要微服出巡，我只能配合保密。”

内心默默补了一句——

反正也没人敢去找他算账。

白乐祈轻轻笑了一声。

似乎也不打算继续追究。

下一刻，她自然地走上前——

伸手抱住了萧瑟郎的手臂。

动作亲昵而熟练。

“既然如此，那就算了。”

她语气轻柔。

“不过我已经听说了——”

“你完成了圣虎国的巡礼。”

她微微侧头，靠近了一些。

“接下来——”

“我们要去圣城了，对吧？”

萧瑟郎微微一愣。

“等等。”

“我和圣虎王的会面才刚结束不久——”

“你就知道了？”

白乐祈笑意更深。

手臂也抱得更紧了一点。

“呵呵。”

“姐姐我的消息——可是很灵通的。”

碧池看着眼前的场面。

莲花的目光几乎要喷出火来。

而萧瑟郎——

还一脸“赏心悦目”的表情站在那里。

她忍不住叹了一口气。

下一瞬。

她直接伸手，一把将萧瑟郎拉了过来——

同时干脆利落地把白乐祈的手推开。

“好了。”

“粘够了。”

语气不重，却带着一种不容反驳的冷静。

她看向白乐祈，淡淡说道：

“你会出现在这里——”

“多半是顾总理通知你的吧？”

白乐祈微微一愣。

“你怎么知道？”

碧池轻轻一笑。

“对他来说，你可是个大麻烦。”

“能把你尽快‘送走’的消息——”

“他自然不会放过。”

白乐祈听后，反而露出一抹无奈的笑意。

“真是的。”

“明明有神主教的骑士随行——”

“对他们来说，应该是无上的荣光才对。”

她轻轻叹了口气。

“却总是一副避之不及的样子。”

说着，她的目光再次落在萧瑟郎身上。

笑意重新变得柔和而意味深长。

“算了。”

“那萧弟弟——”

“你们打算什么时候离开圣虎城？”

萧瑟郎想了想，回答道：

“我刚刚订购了一只特级魔兽。”

“等它送到之后，我们才会出发。”

“大概……三天吧。”

白乐祈眼睛微微一亮。

“好。”

她语气轻快。

“那你可要记得等我一起。”

她忽然眨了眨左眼，语气带着一丝危险的俏皮：

“要是你敢丢下姐姐——”

“可是会被惩罚的哦。”

说完，她转身离去。

步伐轻快，仿佛真的只是来打个招呼。

——

院中一时安静下来。

萧瑟郎看着她离开的背影。

目光不自觉地追随着。

一边觉得赏心悦目。

一边却隐隐生出一丝不安。

这个白骑士……到底在打什么主意？

就在他还在思考的时候——

一道冷冷的声音从旁边传来。

“看够了吗？”

萧瑟郎一僵。

转头。

正好对上莲花那双眯起的眼睛。

“装什么深沉。”

“刚才明明看得一脸开心。”

“还说不是色眯眯？”

萧瑟郎立刻反驳：

“我是在思考！”

“是在想怎么应付她！”

“哪来的色眯眯！”

他说得义正言辞。

心里却默默补了一句——

就算看了……也绝对不能承认。

不然——

以后只会更麻烦。

碧池轻轻摇了摇头。

“现在还不适合拒绝她。”

她语气平静，却带着清晰的判断。

“至少——现在还不是和神主教彻底撕破脸的时候。”

她略微停顿了一下。

“他们或许没有王级强者。”

“但圣级战力……不可能没有。”

“在我们实力再进一步之前——”

“正面冲突，并不明智。”

莲花冷哼一声。

“那又如何？”

“就算是现在——”

“他们也未必能拿我们怎么样。”

语气中满是不以为然的锋芒。

萧瑟郎无奈地笑了笑。

“我可不想走到哪里都多一批敌人。”

他摊了摊手。

“能和平解决，还是和平一点比较好。”

说到这里，他的神色微微认真了几分。

“不过——”

“现在最大的问题是……”

“我们根本不知道神主教对我们的态度。”

他回想起白乐祈的表现。

“那个白骑士，看起来太热情了。”

“反而让人有点看不透。”

碧池的眉头微微一挑。

像是想到了什么。

她的嘴角勾起一丝若有若无的笑意。

“既然看不透——”

“那就试一试好了。”

她看向两人，语气变得轻松了几分。

“反正接下来三天，我们也不会离开圣虎城。”

她轻声说道：

“正好——”

“拿她来做个测试。”

空气微微一静。

仿佛有什么新的计划，正在悄然成形。