​“嗡嗡嗡……”

​纯机械驱动的“蜂鸟”侦察机在半空中平稳地向前推进。然而，随着它与那七根纯白石柱的距离不断缩短，原本清脆的旋翼轰鸣声似乎也被这片死寂的空间吞噬，变得越发沉闷。

​营地内，六个人的目光死死地盯在赫斯面前的便携式全息屏幕上。气氛压抑到了极点，哪怕是一根针掉在地上，此刻都能让人心头一颤。

​“距离核心遗迹边缘还有五十米……三十米……十米……”

​赫斯紧紧盯着屏幕上不断跳动的数据，手指在键盘上悬停，随时准备切断连接，“少校，侦察机即将跨过我们推测的绝对真空界限。”

​“保持匀速，注意观察外挂电池的能耗波形。”依兰双手抱胸，下颌紧绷。

​“三、二、一……跨越界限！”

​就在侦察机彻底没入那七座神像所环绕的核心区域的瞬间，赫斯面前的波谱仪突然发出了一声刺耳的“滴”声警报。

​全息屏幕上的蓝色能量条猛地闪烁了一下。

​“报告少校！”赫斯瞳孔微缩，立刻大声汇报道，“目标机械已正式完全没入以太吸收范围！外挂的以太电池读数出现了异常波动……可见存在极其缓慢，但绝对持续的能量流失！”

​他十指飞转，迅速调出了一条呈缓慢下降趋势的红色曲线图：“根据数据推测，黑铁的军用级高密度隔离外壳，虽然不能完全阻止这里对以太的强制吸收，但确实能很大程度地减少流失速度。就像是一个被扎了微小孔洞的水球，它在漏水，但不会瞬间干涸。”

​这个结果，就像是一把悬在众人头顶的达摩克利斯之剑——没有立刻落下，但锋芒已现。

​“缓慢流失么……”

​依兰盯着那条红色的曲线，陷入了沉思。这意味着，一旦他们踏入那片区域，他们所拥有的每一分力量、每一秒时间，都将被明码标价，进行残酷的倒计时。

​良久，依兰紧皱的眉头缓缓舒展，眼神重新变得冷硬而决绝。

​“既然不能彻底隔绝，那就用最简单粗暴的后勤来填补这个窟窿。打一场限时的消耗战。”依兰果断地做出了决定，“我们多花几天时间重新制定深入计划。既然隔离涂层有效，至少我们还能靠携带超额的备用电池来解决续航问题。大不了，把负重推到极限。”

​“确实是个务实的判断。”

​一旁的维琳娜也收起了平日里慵懒的浅笑，那双美丽的眼眸中闪烁着精打细算的光芒，“看来，我们也需要重新评估和安排高纯度魔石的储备配比了。天光原本计划用于大型防御结界的魔石，现在必须全部切割成单兵便携尺寸，以备不时之需。”

​确认了初步的生存底线后，赫斯将侦察机安全撤回。

​虽然得到了可以应对的结论，但小队众人返回临时营地时的心情，依然无可避免地蒙上了一层沉重的阴影。那七座冷漠的神像，就像是一个巨大的无底洞，正静静地等待着他们自投罗网。

​一回到营地，依兰和维琳娜没有任何停歇，立刻钻进了中央的会议帐篷。

​地图被重新铺开，两方势力的领队开始根据新的“能量流失率”，逐分逐秒地推演接下来的行动方针、探索路线以及极限撤退阈值。

​而在帐篷外，为了防患于未然，所有人都立刻进入了最高级别的备战状态，各司其职地忙碌起来。

​天光国的两名结界师和符文研究员开始就地刻画微型的锁魔阵，试图给每一块魔石再多加一层防泄漏的“保险”；

​而赫斯则直接在营地的一角支起了简易工作台。他将背包里所有的以太电池全部倒了出来，咬着手电筒，开始用一种绝缘的物理涂层，对这些电池的接口进行近乎疯狂的二次加固改装。小缇则在一旁充当着无情的精密焊工。

​在这片神明遗弃的死寂之林里，每个人都在用自己最擅长的方式，为即将到来的生死倒计时增加筹码。