​“人类！为什么要帮助可恨的飞燕一族！我等和你们应该无冤无仇！”

​高空之上，狂风呼啸。白虎鹰那充满威严却又因为极度忌惮而略显狼狈的声音，裹挟着庞大的以太威压，如同滚滚闷雷般传遍了整片天空。

​依兰在超音速的飞行中，周身包裹着一层抵御音爆的流线型气流罩。她的神情冷酷如霜，并没有使用任何扩音魔法，只是极其霸道地吐出了一句话。

​凭借着七阶妖兽惊人的动态视力，白虎鹰极其清晰地透过气流，从依兰的嘴型中读懂了那句充满凛冽杀意的话语：

​“我对你们猫头鹰和燕子的领地争斗没有半点兴趣。但是，你既然敢对我的男人出言威胁，我就绝不会留着你的命。”

​“疯子！那个纤弱的人类雄性身上，沾满了令我等作呕的死敌臭味！”白虎鹰的竖瞳急剧收缩，焦急与愤怒交织的呐喊再次在空中炸响，“即便如此，我等不仅没有发动袭杀，甚至还大度地放了他一条生路！女人，你这根本就是不讲理！”

​“多说无益。乖乖引颈受死，是你现在唯一的选择。”

​依兰根本不为所动，她体内的七阶以太回路如同彻底沸腾的熔炉。随着时间的推移，她的速度不仅没有减缓，反而还在不断攀升。蓝紫色的雷光与浮游炮的赤红轨迹交织成一张死亡之网，她与白虎鹰之间的距离正在以肉眼可见的速度疯狂缩短。

​“疯女人！你们人类要在这片山脉干什么，我等根本不在乎！”

​白虎鹰被逼得节节败退，庞大身躯上那原本雪白无暇的羽毛，已经开始出现一道道触目惊心的焦黑痕迹。随着依兰的逼近，那些高能激光已经能够擦过它的防线，在它坚硬的肉体上留下灼烧的血痕。

​“只要那个男人别带着可恨的燕子气息踏入我等神圣的领地，我等还会屈尊去驱逐你们吗？！你们人类换个人来探查，很难吗？！”白虎鹰发出了近乎崩溃的嘶吼，它怎么也想不通，自己明明是按照领地法则行事，为何会招惹来这么一个蛮不讲理的活阎王。

​“敢对我的男人露出一丝杀意，你就该死。没有任何理由。”

​依兰丝毫不讲道理，她的护短在这一刻展现得淋漓尽致。她身后那三对闪烁着恐怖电光的钢翼，骤然爆发出如烈日般刺眼的炽白光芒。依兰将体内海量的以太毫无保留地加注在钢翼的边缘，将其化作了足以切开空间的锋刃，打算在下一击直接将这只七阶妖兽凌空切成两半。

​“疯女人！既然你想死，我成全你！”

​白虎鹰啐骂一声，自知速度上无法摆脱锁定，它的身形立刻化作一道白光笔直地冲向更高处的云层。随后，它猛地收拢双翼，在半空中完成了一个极高难度的翻转，借助着万米高空的重力加速度，犹如一颗白色的陨石般倒冲而下，企图占据绝对的高度与动能优势，与依兰的必杀一击硬碰硬。

​“轰——！！！”

​一上一下，两道携带着毁灭性力量的白色身影，在第七山峰的高空中狠狠地撞击在一起。

​刺目的电光与狂暴的气流在碰撞的中心瞬间炸开，形成了一个极其庞大且混乱的雷电乱流旋涡。那恐怖的能量余波如同海啸般席卷而下，其波及范围甚至将整座第七山峰完全覆盖。山体崩塌，乱石穿空，无数低阶魔物在威压下瑟瑟发抖。

​仅仅过了不到数秒。

​“哧啦——！”

​一道被蓝紫色电光裹挟着的炽白身影，以一种势不可挡的姿态，蛮横地从乱流中心贯穿而出。

​而与此同时，一只庞大的白虎鹰伴随着凄厉的悲鸣，从高空中如同断线的风筝般坠落。它虽然凭借着七阶妖兽强悍的生命力保住了一命，但它那引以为傲的右侧翅膀，已经被齐根切断。庞大的身躯重重地砸进山谷，掀起漫天尘土，彻底失去了作为天空霸主的飞行能力。

​风暴渐渐平息。

​依兰那犹如天神下凡般的身影缓缓降落在后方的阵地防线上。除了呼吸略微急促外，她竟然近乎无伤。她抬起手，动作轻柔地将变作围脖、因超负荷运转而微微发烫的小缇解了下来，让其重新变回了那只呆萌的紫色小狐狸形态。

​防线后方，一片死寂。

​“……中校。”

​赫斯看着不远处那已经被削平了几个山头、原本的植被和岩层被雷电和激光炸得面目全非、甚至连磁场都彻底紊乱的第七山峰，那张脸上此刻写满了深深的无语。

​他修长的手指僵硬地指着那片灾难现场：“您以一己之力，直接改变了这一整片区域的地形和生态环境……我们原本来记录魔物栖息地数据的任务，现在还怎么执行？”

​“……”

​刚才在天上还威风八面、杀伐果断的依兰，身形猛地一僵。她看着眼前这个男人，脸颊以肉眼可见的速度涨得通红。

​“……闭嘴！收拾东西，立刻回去！”依兰恼羞成怒地转过身，不敢看赫斯的眼睛，只能强词夺理地拔高了音调掩饰心虚，“环境没了就没了！等这里生态恢复了，我大不了再派另外的人来重新测绘就好了！”

​“既然大不了可以换人来……”赫斯叹了口气，小声抱怨了一句，“那我们前天被警告的时候，一开始就直接撤退，然后换一组身上没有羽毛气息的人来执行任务不就好了……何必非要跟一座山过不去。”

​“赫斯！”

​依兰猛地回过头，周身的以太瞬间不受控制地泛起危险的微光，她咬牙切齿地瞪着他，大有随时准备将这个不解风情的男人就地正法的意思：“你再多说一句试试看？”

​面对这明目张胆的武力威胁，赫斯极为识时务地立刻闭上了嘴，那略显纤细的身板极其熟练地往后缩了缩，只能乖乖地跟在怒气冲冲的依兰身后。

​旁边全程围观了这场“家暴”现场的莱纳和索尼娅，只能拼命捂着嘴，憋笑憋得浑身发抖。

​原本的三人探查小队，就这样以一种极其扭曲的方式变成了四人小队。众人在半山腰的据点里休整了一整天后，直接拔营，全速朝着黑铁基地回归。

​两天半后，四人顺利返回了熟悉的大本营。

​几天后，这份充满了神奇色彩的探查报告，由赫斯亲手整理并提交给了指挥部。当然，后续被依兰滥用职权做了完美的战术粉饰。

​而赫斯在这次惊险出行中意外得到的至宝——“焱云胸羽”，则被他毫不犹豫地交给了依兰保管。依兰自然不会让这等宝物蒙尘，她已经动用私人关系，秘密委托了帝国顶尖的魔导工匠，准备将其打造成一件贴身的守护饰品。

​对于赫斯而言，这漫长而波折的两周绝非毫无收获。经历了环境压迫，以及大大小小、甚至直面七阶威压的实战洗礼，他体内的以太回路得到了前所未有的拓宽与韧性提升。

​如今的赫斯，已经彻底稳固了境界，正式具备了向5阶机械师发起冲击的资本。