京郊的永定巷深处，空气中弥漫着一股令人作呕的铁锈味，混合着陈年霉湿的气息，在阴冷的冬日里愈发浓重。沈望舒推开那扇虚掩的破旧木门时，心口猛地一沉，一种不祥的预感瞬间席卷全身。

屋内的光线极其昏暗，几缕残阳透过破碎的窗纸斜射进来，照亮了空气中漂浮的细碎尘埃，也照亮了地上那滩惊心动魄的暗红。

原本应当在此颐养天年的老工匠之后——那位掌握着当年江南试卷印刷秘辛的吴石，此刻正以一种扭曲的姿态伏倒在翻倒的印台旁。他的双眼圆睁，仿佛凝固了临死前极大的惊惧。他的喉咙被利刃精准割开，伤口处的鲜血已经凝固成暗紫色，浸透了满地的宣纸。这些曾经承载着文人梦想的白纸，如今却成了最凄惨的裹尸布。

“还是迟了一步……”沈望舒强忍着胃部的翻涌，在那狭窄的屋内迅速环视。

沈望舒强忍着指尖的颤抖，俯身查验。现场极其凌乱，却透着一种刻意的破坏感。凶手显然经过专业训练，屋内虽乱，却并未留下任何明显的搏斗痕迹，显然是一击必杀。

沈望舒蹲下身，忍着战栗，仔细检查着吴石的尸身。作为文人世家出身，她对笔墨纸砚有着近乎本能的敏锐，这种敏锐在此刻成了她最冷静的武器。

“姑娘，这……这可怎么办？”翠儿吓得瘫坐在门口，声音支离破碎。

沈望舒没有理会，她的目光被吴石右手下方的桌沿吸引。吴石的中指指节处有一层厚厚的、只有长年刻版才会磨出的老茧，此时，那根手指正以一种古怪的姿势勾在漆面剥落的木桌内侧，指缝里全是木屑。

沈望舒心中一动，她伸出手，指尖顺着吴石指力所向，在桌沿内侧隐秘的阴影里摸索。

指尖触碰到了一层尚未干透、黏稠得有些发硬的墨迹。沈望舒取出一块随身携带的素帕，小心翼翼地在案头尚未干透的墨盒中蘸了一点残余的清水，小心翼翼地涂抹在那处痕迹上。随着墨迹被水气洇开，一个扭曲、仓促却清晰可辨的“周”字逐渐显影，字迹的末端由于笔力不济，拉出了一道长长的、狰狞的拖痕。

沈望舒的瞳孔骤然收缩，指尖像是触碰到了寒冰一般猛地收回。

“周？”翠儿在一旁惊呼出声，声音里带了哭腔，“姑娘，难道真的是周大人……他怕我们查到真相，所以杀人灭口？”

沈望舒看着那个字，脑海中掠过周景疏在屏风后温润的剪影，掠过他那双深邃却清澈的眸子。那样一个连对她说话都带着克制深情的人，会是这种杀人如草芥的刽子手吗？

然而，那种不对劲的感觉迅速爬上心头。她再次俯身，甚至不顾污秽，将脸贴近那个字迹，鼻翼微动。一种淡淡的、带着脂粉气的兰膏香钻入鼻腔。这种墨，是内务府专供豪门权贵的“千金方”，香气经久不散，是赵家父子的最爱；而周景疏日常办公，只用那种气味清冷、略带涩感的松烟墨。

“临终刻字，本该是绝境下的拼死一击，绝不会有余情去调配这等昂贵的墨水。”沈望舒站起身，目光如炬，那股文人的冷静接管了她的情绪，“这个字，不是吴石刻的，而是凶手在行凶后，借着这上好的兰膏墨，故意用吴石的手刻下的栽赃。他在赌，赌我会因为沈家的冤屈而丧失理智，赌我会因为这个字，与这京城唯一能帮我的人反目成仇。”

沈望舒用力将那个字抹去，直至指尖被粗糙的木头磨出血迹。她看向窗外阴沉的天色，心中那抹不安愈发浓重。敌人不仅要杀人灭口，更要借这一场栽赃，毁掉她与周景疏之间那份尚未成形的、如履薄冰的信任。

沈望舒冷冷地抹去了指尖的血迹，看向屋外渐沉的夜色，那是风暴降临前的死寂。