夜半时分，大雪纷飞，将整座京城笼罩在一片压抑的苍白之中。沈望舒借着漫天飞雪的掩护，悄无声息地从墨宝斋后巷的阴影中撤离。

她已经摸清了古董店巡哨的步法规律，怀揣着刚临摹出的建筑布局图，正欲抄近路穿过内城返回南城据点。然而，当她穿过一片废弃已久的染坊时，一种近乎本能的、令人毛骨悚然的死气从背后陡然升起。

“出来！”

沈望舒娇喝一声，身形在空中一个曼妙却狠辣的翻转，袖中短刃瞬间出鞘，寒芒一闪。

黑暗中，四道鬼魅般的身影悄无声息地掠出。这些人动作整齐划一，清一色身着紧身皂色夜行衣，手中握着的竟是军中才准配发的轻便弩机。沈望舒心头猛地一沉，这绝非寻常的小贼或看家护院，而是赵家暗中豢养的职业死士。

“赵家的死士。”沈望舒心头一沉。对方显然没打算留活口，第一波箭雨在瞬间倾泻而下。

“嗖！嗖嗖！”

沈望舒足尖轻点，身形如离弦之箭般冲进染坊深处。这里原本挂满了五颜六色的长幅布绸，虽然大半已经破烂凋零，但在狂风中猎猎作响，成了她最好的掩体。她在红、蓝、紫相间的绸带中闪转腾挪，身法诡谲。然而，那些死士配合极度默契，他们似乎并不急于近身，而是不断用强弩封锁她的退路。

“嘶——”

一道弩箭贴着她的左肩划过，锋利的箭簇瞬间撕裂了大氅，带出一串温热的血花。沈望舒闷哼一声，只觉肩膀处传来一阵火辣辣的麻木感——箭头上竟然淬了剧毒！

失血与毒性让她的视线开始出现重影，呼吸也变得急促起来。沈望舒顾不得伤势，强行撞开侧门，跃向漆黑的街道。她知道，南城的据点此刻定然已被盯死，此时回去无异于自投罗网。

在这生死一瞬的时刻，她脑海中唯一浮现出的位置，竟然是周景疏在内城的一处极其隐秘的私宅。那是他为了查办江南旧案、避开家中耳目而特意置办的小院。

夜色中，沈望舒踉跄前行，失血让她的视线开始模糊。沈望舒咬破舌尖，利用剧痛强迫自己清醒。她避开了主干道的巡防，在大雪覆盖的胡同里拼命狂奔。身后的脚步声如影随形，越来越近。她猛地扯下一条红绸，虚晃一招掩护自己翻过染坊的高墙，一头扎进了漆黑如墨的雪夜巷弄里。身后的脚步声忽远忽近，如影随形，如同索命的无常。

“咚！咚咚！”

周景疏私宅的后门被一双沾满鲜血的手急促地撞开。沈望舒几乎是跌进院内的，她凭着最后一丝神智，反手死死锁上了门栓。随着这一口气的松懈，剧毒与失血终于彻底爆发，她整个人瘫软在台阶上，视野陷入了一片血色。

书房内的灯火几乎在瞬间被挑亮，紧接着是急促的脚步声。周景疏甚至来不及披上外袍，只穿着一件单薄的中衣便疾步冲入院中。当他看到蜷缩在台阶下、脸色惨白如纸且浑身是血的沈望舒时，那位素来以“冷峻持重”著称的大理寺少卿，脸上第一次露出了近乎惊惶失措的神色。

“望舒！”他甚至忘了平日里那种生疏的称呼，抢步上前将她一把扶起。

“画……在墨宝斋……小心大理寺内……”沈望舒颤抖着手，用尽最后的力气，指了指胸口那封带血的密信。她的指尖冰冷得可怕，声音如游丝般细弱，“周景疏……救我沈家……”

话音未落，她头一歪，彻底晕死在周景疏的怀中。

周景疏死死抱住怀中那个单薄得似乎随时会消散的身躯，听着墙外刺客逐渐逼近的搜寻声。那一刻，他原本清澈温润的眼眸中，最后一丝文人的优柔被一种极致的、如修罗般的暴戾所取代。他抱起沈望舒，走向内室，声音低哑得如在地狱中摩擦：“今日伤你的人，我要让赵家整门在宣德殿前，血债血偿。”